Hoy día 2 de junio a las 12:30 del mediodía la periodista i coordinadora de cocina i alimentación de TVC, Tana Collados junto con Ramón Aymerich, responsable de la sección de economía de La Vanguardia han presentado el libro ''Vichy Catalán, 125 años de historia'' en el Restaurante Hofmann de Barcelona.

Vichy Catalán es una marca de agua mineral mítica, tanto en España como en Europa. La marca, que ha cimentado su prestigio a partir de la calidad excepcional del producto, de su sabor genuino y de sus propiedades minero-medicinales indiscutibles, es uno de los referentes más apreciados del mercado en la categoría de aguas ''premium''.

Pero Vichy Catalán es algo más que todo eso. Es la historia de un compromiso. Un compromiso con los consumidores, con la salud y con el bienestar. Este compromiso siempre ha guiado la forma de hacer las cosas en la empresa, que ha sabido adaptarse a las particulares circunstancias de cada momento histórico sin renunciar a la vocación de servicio que inspiró su creación a finales del siglo XIX.

Esta forma de hacer las cosas, el hecho de no renunciar a los orígenes y la apuesta clara y decidida de la empresa por la innovación, la investigación y la difusión de la cultura del agua en todos los ámbitos, ha convertido a Vichy Catalán en el primer grupo independiente nacional del mercado de las aguas minerales naturales. En un mundo globalizado como el actual, donde las principales empresas del sector han sufrido procesos de fusión o han sido absorbidas por multinacionales, mantener este liderazgo con capital cien por cien español no es una cuestión baladí. Es el fruto de la tenacidad y de una cultura empresarial muy concreta. Cuatro generaciones avalan este savoir faire.

El libro ''Vichy Catalán, 125 años de historia'' que hoy presentamos narra con precisión la historia de este compromiso, la historia de una empresa familiar que con el paso de los años ha tomado el liderazgo del mercado de las aguas minerales naturales. Esta posición le ha reportado el reconocimiento unánime de los consumidores y también de los profesionales más destacados de la gastronomía y la salud.

Publicado por Viena Edicions con textos de Natàlia Piernas, ''Vichy Catalán, 125 años de historia'' condensa en 470 páginas la historia de esta marca mítica. Editado en tres idiomas, catalán, castellano e inglés, el libro explica con detalle todas las vicisitudes económicas y empresariales que han marcado la trayectoria de Vichy Catalán, desde la adquisición del manantial de Caldes de Malavella en 1881 hasta la actualidad. Asimismo, la obra describe ?con profusión de datos e imágenes? la historia de la marca y sus valores así como su apoyo a la divulgación de la cultura, su implicación con el mundo de la gastronomía y su apuesta decidida por la salud y la investigación.

''Vichy Catalán, 125 años de historia'' es un libro de prestigio que proyecta a la perfección la filosofía que siempre ha guiado a esta empresa. Es, por lo tanto, algo más que la crónica de la historia de una marca. Es la visualización clara y diáfana de un conjunto de emociones.

El libro está estructurado en tres grandes bloques temáticos: los Orígenes, la Sociedad Anónima Vichy Catalán y el Grupo Vichy Catalán, a los que hay que añadir otro de Anexos que recoge una interesante selección de artículos médicos y científicos que inciden en la estrecha relación que existe entre el consumo de agua mineral natural carbónica Vichy Catalán y la salud.

Los Orígenes

El bloque dedicado a los Orígenes reúne información relevante sobre las aguas termales de Caldes de Malavella y cómo empezó su explotación moderna, industrial y científica a partir de la llegada a la población del doctor Modest Furest, el fundador de Vichy Catalán. El doctor consiguió en un periodo relativamente corto de tiempo la declaración de utilidad pública de las aguas y el registro de la marca. A continuación puso en marcha la primera planta embotelladora y pocos años después inició la construcción del Hotel Balneario Vichy Catalán.

La Sociedad Anónima Vichy Catalán

La envergadura del proyecto requirió, ya en los albores del siglo XX, la creación de la Sociedad Anónima Vichy Catalán. La sociedad, impulsada inicialmente por el doctor Furest y diversos indianos que habían hecho fortuna en Cuba y volvían a Cataluña dispuestos a invertir en nuevos negocios, acometió la ampliación del Hotel Balneario -de estilo modernista- e inició la expansión de la compañía. Los diferentes capítulos que integran este bloque temático recogen, desde un punto de vista empresarial, la historia viva del siglo pasado: el esplendor de los años veinte, la guerra civil, los años oscuros de la posguerra y la incorporación a la modernidad a partir de los años sesenta y setenta.

El Grupo Vichy Catalán

La década de los años ochenta marca un punto de inflexión determinante para la Sociedad Anónima Vichy Catalán, que a partir de 1986 inicia una estrategia de diversificación y adquiere diversos manantiales de reconocido prestigio. En esta época se intensifica la acción comercial y se da un nuevo impulso a la investigación, la comunicación y el patrocinio de actividades culturales y deportivas. El proceso culmina con la creación, el año 1990 del Grupo Vichy Catalán, que agrupa a las que probablemente son las mejores empresas de agua mineral envasada del país. Con este paso decisivo, se garantiza la mejora continuada de las instalaciones, situadas entre las más modernas de Europa, y se apuesta decididamente por la diversificación de la gama de productos.

Este bloque temático también incluye diversos capítulos específicos que muestran el compromiso con la calidad que siempre ha mantenido la compañía y su dimensión social. La divulgación de la cultura del agua a través de la publicación de libros especializados; el impulso de la cocina y la gastronomía; la creación de la Cofradía Gastronómica del Agua; la participación en certámenes, ferias, olimpiadas y exposiciones universales, así como los trabajos de investigación para mejorar la salud de las personas, entre otros, centran buena parte de la atención de esta parte del libro. Los grandes chefs del momento como  Adrià, Arzak, Arola, Ruscalleda, Santamaria, Roca, Freixa o Hoffmann ponen el colofón con una selección de recetas elaboradas con las aguas del grupo.

Barcelona, 2 de junio de 2009